С самого начала своей деятельности Институт Европы особое внимание уделяет исследованиям экономики и политики Германии, роли и месту этого крупнейшего западноевропейского государства в Европе и мире. Учитывая необходимость активизации научных разработок по данной тематике руководство Института в мае 1992 г. приняло решение о создании Центра германских исследований (на базе сектора ФРГ), который в начале девяностых годов стал первым научным страновым центром в рамках Отделения международных отношений Российской Академии наук. С 1992 г. Центр возглавляет В.Б. Белов.
За прошедшие двадцать лет Центр германских исследований стал ведущим отечественным научным подразделением по изучению политических и экономических проблем ФРГ - ведущего партнера России в Западной Европе. Основными направлениями его работы являются:
- социально-экономическое развитие Германии, эволюция немецкой модели социального рыночного хозяйства;
- состояние и эволюция партийно-политической системы ФРГ, в том числе развитие социальной и христианских демократий, левых и правых движений;
- германский федерализм и региональное развитие;
- Германия в системе международных отношений и мирохозяйственных связей, ее роль и место в процессах европейской политической и экономической интеграции;
- проблемы внутренней и внешней безопасности ФРГ;
- состояние и развитие российскo-германских политических и экономических отношений.
В Центре подготовлены несколько кандидатов экономических и политологических наук, опубликованы сотни научных работ, выполнен ряд научных проектов по грантам РГНФ и ряд научно-консультационных проектов, в том числе по заказу Московского правительства (в рамках программы “Наука – Москве”); написаны многочисленные аналитические материалы для органов законодательной и исполнительной власти РФ, проведено несколько десятков международных научных конференций и круглых столов.
Начиная с 2011 г., Центр издаёт аналитический ежегодник, посвященный исследованиям важнейших политических и социально-экономических процессов в Германии.
Центр германских исследований активно развивает научное сотрудничество с основными немецкими партийно-политическим фондами, в том числе с Фондом Конрада Адэнауэра, Фондом Фридриха Эберта, Фондом Ханса Зайделя, Фондом Розы Люксембург и Фондом Фридриха Науманна. Научными партнёрами Центра являются Политическая Академия в Тутцинге и Фонд науки и политики в Берлине.