Центр иберийских исследований был создан в ноябре 2003г., до этого проблемы региона в ИЕ изучались с разной степенью периодичности, в зависимости от научных планов других подразделений института. Набиравшая экономический и политический вес в Европе и мире Испания и ставшая на путь демократических реформ Португалия требовали к себе более пристального внимания не только как новые акторы европейской политики, но и как перспективные партнеры России в экономической и политической областях. За короткое время вокруг Центра удалось собрать большую группу исследователей – испанистов, докторов и кандидатов наук из академических институтов и учебных заведений России и ученых из испанских и португальских университетов и исследовательских фондов, с некоторыми из них установлены постоянные научные связи.
Центр за минувшие годы провел несколько международных конференций и «круглых столов» по основополагающим и текущим проблемам политической и экономической жизни Испании с участием испанистов Москвы, Санкт - Петербурга и других городов, а также студентов и аспирантов МГУ, ГУ - ВШЭ, ИУ при правительстве РФ. По итогам состоявшихся дискуссий были изданы книги и брошюры в серии «Доклады Института Европы РАН»: «Европа: «настоящая» и «ненастоящая».№204.2007; «Регионы и Центр: как строить отношения? Испанский вариант».№216.2008;«Европа после кризиса». №240.2009; «Испания после парламентских выборов: прогнозный анализ»№283.2012. Статья об этом этапе в политической жизни страны опубликована в журнале «Современная Европа» №2.2012 г.
Важным этапом работы Центра стал исследовательский проект по подготовке и изданию научной монографии в серии книг ИЕ «Старый свет – новые времена» («Испания: анфас и профиль», изд-во «Весь мир»,2008). Книга была с интересом встречена читателями и стала учебным пособием во многих университетах страны как наиболее полное и глубокое исследование о современной Испании. Некоторые главы из нее опубликованы в научных испанских экономических журналах и сборниках статей иностранных ученых об Испании.
Серьезной стала работа группы российских ученых над монографией о принципах организации и функционирования малого и среднего бизнеса Испании «Два кита испанской экономики: опыт развития малого и среднего бизнеса» (изд-во «Весь мир», 2010).Российские предприниматели получили авторитетные суждения и информацию о том, как действуют их испанские коллеги в схожих ситуациях, как государство влияет на эту сферу экономической деятельности в условиях кризиса и т.д. Характерно, что МЭР России закупило часть тиража для распространения на своих встречах с представителями российского малого и среднего предпринимательства.
В настоящее время Центр работает над монографией о Португалии для той же серии ИЕ «Старый свет – новые времена». До сих пор в нашей стране за последние 30 лет не было издано ни одного серьезного научного труда об этой стране – члене ЕС и НАТО.